Nếu bạn muốn hiểu điều gì đó, bạn phải biết nó sẽ đi đến đâu. Người Hy Lạp cổ đại nghĩ rằng “điểm cuối” – hay telos – là thứ định nghĩa mọi thứ. Đó chính là mục đích tồn tại của một vật hoặc một người – sứ mệnh phải làm của nó ở đây trên Trái đất này.
Với mọi thứ, ý tưởng về telos trở nên dễ dàng hơn nhiều: một chiếc thuyền để chèo, một cuốn sách để đọc và một cốc bia để uống. Có thể telos thay đổi theo thời gian (tôi có thể ném cuốn sách của mình vào bạn và biến nó thành vũ khí). Tuy nhiên, đối tượng được xác định bởi mục đích của nó. Đây là cách Aristotle hiểu mọi thứ và đó cũng là lý do tại sao ông ghét tiền đến vậy.
Bài học quan trọng:
- Để hiểu đầy đủ mọi thứ, nhà triết học và bác học người Hy Lạp cổ điển Aristotle tin rằng chúng ta cần biết “telos” hoặc “mục đích” của sự vật. Ông tin rằng việc một vật thỏa mãn mục đích của nó là điều tự nhiên và tốt đẹp.
- Về tiền bạc và các giao dịch tài chính, Aristotle tin rằng chỉ một số hình thức trao đổi phục vụ mục đích lành mạnh và xứng đáng.
- Aristotle tin rằng giàu có là có nhiều thứ để sử dụng và tận hưởng.
Sự phát triển của giai đoạn trao đổi
Aristotle không phải là một nhà sử học (và ngay cả những người Hy Lạp tự gọi mình là nhà sử học cũng không phải lúc nào cũng quan tâm đến vấn đề đó), và vì vậy phân tích của ông về “trao đổi” xuất phát từ quan điểm của một triết gia. Ông bắt đầu bằng câu hỏi: Mục đích của tiền là gì? Như chúng ta đã thấy, đây là cách duy nhất để hiểu đầy đủ về nó.
Theo Aristotle, “trao đổi” trải qua bốn giai đoạn riêng biệt:
Đầu tiên: chúng ta có sự trao đổi cơ bản, hoặc trao đổi vật này với vật khác.
Ví dụ, Philip đi chợ với một con gà bụ bẫm, đáng yêu và đổi nó với Calista để lấy một trong những chiếc mũ dệt kim nổi tiếng thế giới của cô. Tất nhiên, việc kéo gà đi khắp nơi không phải là điều dễ dàng và không phải ai cũng muốn có một con gà. Đó là lý do tại sao tiền được phát minh.
Thứ hai: chúng ta có những giao dịch được hỗ trợ bằng tiền.
Philip đưa cho Ismene ba đồng xu bạc cho con bò tơ của cô. Đến lượt Ismene sử dụng một trong những đồng xu này để mua một chiếc mũ dệt kim vừa khít từ Calista. Chúng ta có hàng hóa đổi lấy tiền, hàng hóa này được đổi lấy hàng hóa.
Thứ ba: chúng ta có mua thấp và bán cao.
Đây là nơi mọi người đến chợ không phải để mua những thứ họ cần mà là những thứ họ muốn bán để kiếm lời. Vì vậy, Ismene lại bán chiếc mũ dệt kim CalistaTM của mình với giá gấp đôi ở thành phố tiếp theo. Philip bán những con bò tơ của mình với giá gấp ba lần khi chúng trưởng thành và khỏe mạnh.
Thứ tư: chúng ta có nạn cho vay nặng lãi, hay “kiếm tiền từ tiền”.
Calista, giàu có nhờ những chiếc mũ len thời trang nhưng thiết thực, quyết định từ bỏ nó. Thay vào đó, cô ấy cho mọi người vay tiền với một mức giá nhất định (thường là theo tỷ lệ phần trăm của số tiền). Cô ấy không làm hay cho đi bất cứ thứ gì; sự giàu có của cô ấy chỉ đơn giản là nhân lên mà không cần bất kỳ hàng hóa nào được trao tay.
Tiền tự nhiên và tiền không tự nhiên
Đối với Aristotle, hai hình thức trao đổi đầu tiên là “tự nhiên”, và hai hình thức trao đổi sau mà ông gọi là “không tự nhiên” (nó có thể được dịch là “nhân tạo”, nhưng tôi nghĩ “không tự nhiên” thể hiện nhiều sự không đồng tình mà ông tìm thấy ở chúng).
Khi chúng ta giải quyết vấn đề trao đổi hàng hóa và các giao dịch đơn giản, chúng ta luôn có một mục tiêu rõ ràng. Đó là một mục tiêu cần thiết cho cả cá nhân và xã hội nói chung. Có nghĩa là nó mang lại cho một người những gì họ muốn. Như Aristotle nói, tiền trong trường hợp này “chỉ cần thiết để thỏa mãn nhu cầu của chính con người”. Điều này là tự nhiên theo hai nghĩa của từ này.
Đầu tiên, nó giúp chúng ta thỏa mãn những mong muốn mà hầu hết con người đều có: quần áo, chỗ ở, thức ăn, giải trí, v.v. Thứ hai, có một “giới hạn” tự nhiên đối với mục đích. Một khi con bò đang cày ruộng, hay chiếc mũ len giữ ấm cho bạn, mục đích của đồng tiền đã được tiêu hết. Nhu cầu được thỏa mãn, khách hàng hài lòng và nhu cầu đó sẽ kết thúc.
Nhưng khi mọi người bắt đầu tích trữ hoặc thu tiền chỉ vì tiền thì điều đó trở nên không tự nhiên. Không có mục đích xác định để mua lại sự giàu có. Không có telos cuối cùng cho khuôn mặt vàng của lòng tham. Tiền, cũng như những con số, không có điểm kết thúc – bạn chỉ cần kiếm được ngày càng nhiều tiền. Vấn đề trở nên rõ ràng nếu chúng ta thay thế “tiền” bằng bánh mì. Bạn đang cảm thấy đói và bạn thích một loại carbohydrate tốt, vì vậy bạn ra ngoài và mua một ổ bánh mì. Điều này là tự nhiên và bình thường. Nhưng nếu bạn đã no hoặc đã có vài ổ bánh mì mà vẫn tiếp tục mua bốn, năm, sáu ổ thì thật kỳ lạ. Nó sẽ không tự nhiên. Bánh mì có mục đích cho một cái gì đó. Tiền có mục đích cho một cái gì đó.
Loại giàu có đúng nghĩa
Đây là những gì nhà triết học Aristotle nghĩ về sự giàu có thực sự – truly wealthy
Đối với Aristotle, tất cả những điều này đều liên quan đến lời giải thích của ông về điều gì khiến một người trở nên “giàu có”. Sự giàu có không được xác định bởi số lượng những thứ chúng ta có, đó là tài sản hay tiền trong ngân hàng. Thay vào đó, nó đến từ việc có rất nhiều thứ hữu ích cho bạn. Nó có nghĩa là có thể tận hưởng nhiều hoạt động khác nhau nhờ những gì bạn có. Như Aristotle viết, “Giàu có là sử dụng đồ vật hơn là sở hữu chúng; vì chính hoạt động và cách sử dụng những thứ đó mới tạo nên của cải.”
Như người xưa vẫn nói, “bạn không thể mang tiền xuống mồ”. Sự giàu có vì lợi ích riêng của nó không phục vụ mục đích gì. Đối với Aristotle, “sự giàu có vô nghĩa” hoàn toàn không thể được gọi là sự giàu có.
Những câu nói hay về tiền bạc
